La influencia aviar es una enfermedad de origen vírico que puede afectar a diferentes especies animales y, de forma muy especial, a las aves de corral (gallinas y pavos). El virus de la influenza aviar se clasifica en dos categorías en función de la gravedad de la enfermedad que causa en virus de baja (LPAI) y Virus de alta patogenicidad (HPAI). La mayoría de las cepas de virus de la influenza son de baja patogenicidad y no llegan a producir enfermedad en las aves.

    Las cepas de alta patogenicidad pueden provocar una enfermedad que es extremadamente contagiosa y con una alta mortalidad En la gran mayoría de los casos el virus de la Influenza Aviar no afecta a personas. No obstante, se han producido casos en humanos cuando ciertos subtipos de HPAI de aves infectadas entraron en contacto directo con personas que tenían un contacto estrecho con aves. Es importante señalar que el consumo de carne cocinada de aves no representa ningún tipo de riesgo para la salud humana.

    La epidemia actual tuvo su origen a finales del año 2003 localizándose inicialmente en Corea del Sur, Japón y países del Sudeste Asiático. Posteriormente se expandió a China, hasta llegar en la actualidad a Rusia y países cercanos a la Unión Europea. En consecuencia, es necesario extremar todas las medidas de vigilancia que sean posibles, siendo éstas entre otras: - La difusión de las características de la enfermedad - Su prevención - Forma de notificación.

    La Influenza aviar afecta a un gran número de especies aviares, siendo las aves de corral (gallinas y pavos) las más susceptibles a padecer la enfermedad en su forma aguda.

    Las aves acuáticas, en especial las anátidas, que no padecen de forma aguda la enfermedad, desempeñan un papel muy importante en la difusión de la misma, especialmente en el caso de las aves migratorias.

    La presencia de alguno de los signos siguientes en las explotaciones avícolas debe ser objeto de sospecha y comunicarse lo antes posible a la Unidad Veterinaria Local (UVL) más cercana Signos en las explotaciones avícolas:

    - Caída del consumo de pienso y agua superior al 20%

    - Caída en la puesta superior al 5% durante más de dos días seguidos - Mortalidad superior al 3% durante una semana.

    Cualquier signo clínico o lesión post-mortem que sugiera Influenza Aviar Las explotaciones que tienen un mayor riesgo de infección son aquellas (se relacionan en orden decreciente del riesgo):

    - La cercanía a zonas donde exista una elevada densidad de aves migratorias (en especial, aves acuáticas)

    - La cercanía a humedales, lagos, ríos, ...

    - La situación/cercanía a rutas migratorias de las aves salvajes, en particular, de aquellas que procedan del Este y Centro de Asia, del Mar Caspio y del Mar Negro - Sistema de explotación al “aire libre”

    - La introducción de aves de países procedentes de terceros países - La situación de las explotaciones en zonas de elevada densidad de producción avícola

    - Las explotaciones mixtas (que tengan aves y otras especies animales, en especial cerdos)

    - Las explotaciones cuyos propietarios hayan viajado a países donde se haya manifestado la enfermedad recientemente

    - Las explotaciones que compartan suministradores de pienso, vehículos, etc… o que tengan naves en diferentes localizaciones.

    En el resto de las zonas (parajes naturales, entorno de ríos, lagunas y lagos, bosques, etc…), la observación de mortalidad anormal en aves o con síntomas sospechosos de la enfermedad debe comunicarse obligatoriamente a la autoridad competente, tal y como dicta la Ley 8/2003 de sanidad animal.

    El virus de la Influencia Aviar es excretado por las heces y secreciones respiratorias, y por lo tanto, la transmisión y difusión del mismo dentro de las naves y entre distintas explotaciones se produce del siguiente modo:

    - Por contacto directo con secreciones de aves infectadas, especialmente heces. - Por pienso, agua, equipo y ropa contaminados.

    - Vía aerógena 4 Personas y equipos.

    - Movimiento de personas. Transportes de huevos, pienso o gallinaza contaminada La entrada del virus en la explotación se puede evitar con medidas de bioseguridad

    - No alimentar a las aves en lugares donde puedan acceder las aves silvestres.

    - Mantener a las aves alejadas de fuentes de agua que también aprovechen las aves silvestres.

    - Proteger a las aves domésticas del contacto con aves migratorias.

    - Limitar al máximo la entrada de vehículos y personas ajenas a la explotación. Registrar todo el personal que entre en la explotación.

    - Disponer de vestuario y calzado para ser utilizado exclusivamente dentro de la explotación.

    - Adoptar medidas estrictas de limpieza y desinfección de los materiales, útiles de trabajo, botas y vehículos tanto a la entrada como a la salida de la explotación.

    ¿Cómo actuar en el caso de la aparición de influenza aviar?

    La detección rápida de un brote de influencia aviar es uno de los elementos clave para poder combatirla con éxito. Cualquier sospecha de influencia aviar deberá ser comunicada a la Unidad Veterinaria Local que corresponda, para que los Servicios Veterinarios Oficiales puedan obtener las muestras que permitan confirmar o descartar la enfermedad.